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Les incroyables parcs nationaux d'Islande

06-03-2024

Parcs nationaux en Islande

    Avec sa beauté sauvage et sa population qui valorise vraiment la nature, l'Islande est devenue la Mecque des amateurs de plein air. En fait, avec ses vastes étendues de campagne vierge, l’ensemble de l’île pourrait être considéré comme une grande réserve naturelle. Des formations géologiques hors du commun, de nombreuses sources chaudes et des paysages exceptionnels accueillent les visiteurs à chaque tournant.

    Il existe trois principaux parcs nationaux en Islande : Thingvellir, Snæfellsjökull et Vatnajökull. En outre, il existe une multitude de réserves naturelles et de zones protégées dans tout le pays. Ces trois parcs nationaux ont été désignés comme des lieux d'une beauté naturelle exceptionnelle et d'une importance à la fois historique et naturelle.

    Dans cet article, nous examinerons un peu plus en profondeur les principaux parcs nationaux du pays et ce qui les rend si spéciaux.

    Parc national de Thingvellir (þingvellir)

    C'est le gros frappeur ! Le tout premier parc national d'Islande a été créé en 1930 et désigné site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2004 . Personne ne devrait visiter l'Islande, même lors d'une escapade à Reykjavik, et ne pas venir au moins une excursion d'une journée à Thingvellir.

    Ce parc national exceptionnel se trouve à seulement 40 km de la capitale, il est donc plus que facile de le visiter lors d'excursions d'une journée. Combiné avec la cascade de Gullfoss et la zone géothermique du Geyser, il fait partie de la visite classique du Cercle d'Or . Également connu sous le nom de Triangle d’Or avec ses trois principaux sites touristiques.

    Parcs nationaux en Islande

    Couvrant une superficie de près de 36 miles carrés, le parc abrite la rencontre spectaculaire de deux plaques tectoniques. Les plaques eurasienne et nord-américaine se rejoignent dans le lac Thingvellir et s'écartent en fait à un rythme d'environ 2 cm par an. Dans quelques millénaires, l’Islande deviendra deux îles distinctes !

    L'étonnante fissure de Silfra est le seul endroit au monde où il est possible de faire de la plongée sous-marine entre deux plaques tectoniques. La plongée ou le snorkeling ici est une expérience incroyable avec des eaux cristallines et toutes sortes de canaux sous-marins à explorer.

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    Outre sa beauté naturelle et son importance géographique, Þingvellir revêt également une grande importance historique. C'est le site du tout premier parlement viking d'Islande, datant de 930 après JC . Des structures anciennes sont encore visibles dans son paysage intemporel.

    Les sessions parlementaires, connues sous le nom d’Althing, se sont déroulées en plein air. Les affaires officielles s'y déroulèrent jusque vers 1800. Après cela, il y eut une pause, avant que le Parlement ne déplace les débats à Reykjavík. Le cadre est exceptionnel, avec une profonde vallée du Rift traversant le parc, des rivières tumultueuses et des cascades tumultueuses.

    þingvellir

    Parc national de Snæfellsjökull

    La péninsule glacée de Snæfellsjökull s'étend dans l'océan Atlantique Nord en direction du Groenland . Le parc national du même nom occupe une grande partie ouest de la péninsule. À son extrémité se trouve un volcan surmonté d'un glacier vieux de 700 000 ans . Cela semble impressionnant, n'est-ce pas ?

    Eh bien, croyez-nous, c'est le cas. Snæfell signifie montagne enneigée , et c'est ainsi que la péninsule tire son nom à l'origine. S'élevant jusqu'à près de 1 500 m, le sommet distinctif du volcan peut parfois être aperçu de l'autre côté de la baie depuis Reykjavík.

    Le long de la côte du parc, vous trouverez des plages de sable noir et des champs de lave à explorer. Les formations rocheuses étranges abondent et c'est le paradis des photographes et des géologues. Ce coin reculé de l'Islande abrite toutes sortes de flore et de faune protégées, notamment des oiseaux et une vie marine précieux.

    En fait, c'est l'un des meilleurs endroits d'Islande pour des excursions d'observation des baleines . Ces géants de l'océan viennent dans les eaux de la péninsule à partir de la fin mai et tout au long des mois d'été.

    Cette belle région du pays est depuis longtemps associée à de mystérieuses histoires de forces surnaturelles. Mais il est devenu célèbre comme décor du roman fantastique de Jules Verne « Voyage au centre de la Terre » au XIXe siècle . Cette histoire fantastique de science-fiction a vu les personnages principaux descendre à travers des tubes volcaniques sous le volcan Snæfellsjökull. En chemin, ils ont vécu toutes sortes d’aventures avant de finalement sortir d’un volcan du sud de l’Italie !

    Snæfellsjökull est un magnifique parc pittoresque où passer du temps. Certains disent que c'est comme un microcosme de tout le pays avec une grande variété de paysages dans une zone relativement petite. Avec un glacier, un volcan, des cascades, des lacs, un littoral spectaculaire, des épaves et des tubes de lave, il est facile de comprendre pourquoi.

    Il existe également une série de villages de pêcheurs de caractère répartis le long de la côte, où vous trouverez de superbes hôtels et campings. La randonnée sur les sentiers côtiers est un délice et si vous êtes un randonneur chevronné, vous aimerez peut-être vous attaquer à la montagne enneigée elle-même et voir de près les sommets des glaciers et le cratère.

    Parc national de Snæfellsjökull

    Parc national du Vatnajökull

    Le plus grand parc national d'Islande, et en fait l'un des plus grands d'Europe, le Vatnajökull est vaste et spectaculaire. Couvrant 14 % du pays, il abrite des paysages variés et magnifiques, notamment l'intégralité de la calotte glaciaire du Vatnajökull. Formellement deux réserves distinctes, elles ont été regroupées pour former un immense parc national en 2008. Depuis lors, d'autres zones ont été ajoutées et couvrent désormais une superficie impressionnante de 14 141 kilomètres carrés.

    Il y a cinq centres d'accueil dans le parc et d'innombrables endroits à explorer. Ses étendues les plus éloignées et ses hauts plateaux glacés ne sont accessibles qu'en motoneige en hiver ou en camions 4x4 . Mais il existe de nombreuses sections faciles à explorer à partir de l'itinéraire classique du périphérique qui fait le tour de l'Islande.

    Il y a également des campings dans le parc, alors oubliez les excursions d'une journée et restez plutôt dans les limites du parc. Vous vivrez cette expérience inégalée de vous réveiller en pleine nature. Loin des lumières de la ville, les campings du Vatnajökull sont également d'excellents endroits pour observer les aurores boréales . Si vous voyagez sur le Ring au printemps, en automne ou en hiver , incluez certainement quelques jours ici dans votre itinéraire. Que ce soit en camping-car ou en camping sous tente (mais pas en hiver !), vous aurez de grandes chances de voir ici les aurores boréales dans toute leur splendeur.

    En plus de la colossale calotte glaciaire du Vatnajökull, vous trouverez des sommets vertigineux et des glaciers d'un bleu éclatant. L'ensemble du parc regorge d'une incroyable variété de formations géologiques créées par les forces élémentaires de la nature . Le plus grand fleuve d'Islande, le puissant Jökulsá á Fjöllum, coule également du glacier Vatnajökull.

    Parc national du Vatnajokull

    Le long de sa route sinueuse vers la mer du Groenland, il tombe sur de nombreuses cascades magnifiques et puissantes, notamment celles de Selfoss et de Dettifoss. Ce parc national est un endroit merveilleusement vierge qui protège une grande partie de la faune clairsemée d'Islande à l'intérieur de ses vastes frontières. De vastes zones humides à l’est abritent des oies à bec court et des rennes.

    Une avifaune variée y vit et de belles mousses et lichens abondent. Campez et faites de la randonnée dans le sud ou plongez plus loin dans les royaumes glacés du nord. Quoi que vous choisissiez de faire, votre voyage à Vatnajökull sera certainement inoubliable.

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