Lors de votre visite à la Secret Lagoon en Islande, vous ne participerez pas seulement à l’ancestrale tradition du pays consistant à se détendre dans une source chaude au cœur de certains des cadres les plus sereins, vous plongerez aussi dans la riche histoire de l'île.
Dans cet article, nous vous expliquons tout ce qu’il faut savoir sur cet endroit incroyable, comment s’y rendre et comment préparer votre visite. Alors, voyons tout de suite pourquoi la Secret Lagoon mérite d’être partagée.
La Secret Lagoon : aperçu rapide
La Secret Lagoon n’est pas une source chaude comme les autres ici en Islande. Outre sa pertinence historique et ses eaux chaudes entre 38 et 40 degrés Celsius, c’est aussi l’une des rares piscines géothermiques d’Islande pouvant affirmer que 100 % de son eau provient des sources chaudes environnantes (en l’occurrence, Litli Geysir, Vadmalahver et Basahver).
En raison du débit rapide des sources chaudes, il ne faut que 24 heures pour que toute l’eau du bassin soit remplacée par de l’eau fraîche, ce qui en fait l’une des piscines les plus propres pour se baigner sans être surdosé par toutes sortes de produits chimiques nocifs pour votre peau et votre santé en général.
Un joyau historique : la plus ancienne piscine d’Islande
Même si les bords rocheux et en pierre donnent au bassin une apparence plus naturelle, il s’agit toujours d’une piscine artificielle. En fait, c’est la plus ancienne piscine artificielle d’Islande.
Elle a été construite (et même taillée !) en 1891, et le surnom affectueux qu’elle a reçu pendant les travaux, Gamla Laugin, signifiant « ancienne piscine », est ensuite devenu son nom officiel. Dans les années 1900, Gamla Laugin était essentiellement une école de natation pour les habitants, et cela a perduré jusqu’en 1947, lorsque l’école a déménagé ailleurs.
Lever le voile sur le mystère : qu’est-ce qui la rend « secrète » ?
Comme le dit l’adage : « loin des yeux, loin du cœur », et comme les habitants ne la fréquentaient plus, la piscine est lentement « tombée » dans l’oubli. Comme la piscine se trouvait sur un terrain privé, il fut un temps où Gamla Laugin n’était plus que la piscine privée du propriétaire, qui invitait simplement, de temps à autre, des amis et de la famille à profiter de ses eaux chaudes.
C’est parce que la piscine a été « oubliée » pendant tant d’années qu’elle a fini par être surnommée la Secret Lagoon. Mais la Secret Lagoon est devenue l’un des secrets les plus mal gardés d’Islande lorsqu’un nouveau propriétaire a décidé de la rénover et de la commercialiser. Malgré un nouveau visage et de nouveaux visiteurs lors de sa réouverture officielle au public en 2014, le nom est resté et, encore aujourd’hui, la plupart s’y réfèrent comme à la Secret Lagoon plutôt que Gamla Laugin.
Localisation de la Secret Lagoon : où se trouve la lagune « cachée » en Islande ?
Si vous visitez la partie est de Fludir, vous trouverez la Secret Lagoon. Fludir est une petite ville dans le sud-ouest de l’Islande, un peu à l’intérieur des terres depuis la côte. La piscine se trouve à seulement 105 kilomètres (ou 1,5 heure de route) de la capitale Reykjavik, ce qui en fait une sortie à la journée possible. Mais comme la piscine est très centrale sur l’itinéraire du Golden Circle, beaucoup choisissent d’en faire une pause bienvenue ou un arrêt sur leur trajet.
Se repérer : indications faciles pour une première visite
Vous aurez plusieurs options pour vous rendre à la Secret Lagoon :
Vous pouvez réserver une place dans une excursion
Nous avons de nombreux voyagistes et guides qui proposent des excursions à la Secret Lagoon. Il peut s’agir d’excursions dédiées à la journée ou de visites d’une journée combinant plusieurs attractions locales. Ou bien la Secret Lagoon peut faire partie d’un circuit de plusieurs jours à travers le pays. Il est aussi possible de demander une visite privée et personnalisée.
Vous pouvez prendre un bus
Bien que cette option vous fasse économiser de l’argent, elle ne vous fera pas gagner de temps. Le temps passé en bus uniquement sera de 2,5 à 3,5 heures (selon le bus que vous prenez), et il vous faudra ensuite parcourir à pied les 1,2 kilomètre restants jusqu’à la piscine. Le bus partira de Reykjavik vers Selfoss, où vous devrez prendre le bus suivant pour Fludir.
Vous pouvez conduire vous-même
C’est assurément l’option la plus pratique et la plus confortable. Conduire jusqu’à la Secret Lagoon est aussi très simple. Il suffit de prendre la Route 1 depuis Reykjavik et de rouler vers le sud-est sur environ 64 kilomètres avant de bifurquer sur la Route 30. Continuez sur cette route jusqu’à Fludir. De là, il vous suffit de suivre les panneaux pour atteindre la source chaude de la Secret Lagoon.
La Secret Lagoon vs la Blue Lagoon : comparaison approfondie
Beaucoup veulent savoir comment la Secret Lagoon se compare à la Blue Lagoon, autre piscine géothermique célèbre ici en Islande. Il existe pas mal de différences, et l’une peut mieux convenir que l’autre à vos besoins spécifiques. Découvrez les différences ici :
Le cadre
Si la Secret Lagoon a pu rester « secrète » si longtemps, c’est pour une bonne raison : elle est à l’écart des sentiers battus et dans un cadre bien plus reculé que la Blue Lagoon, qui se trouve en plein sur l’axe très fréquenté entre l’aéroport de Keflavik et Reykjavik.
Bien que la Blue Lagoon offre elle aussi un cadre unique avec son eau bleu vif caractéristique entourée par le paysage islandais, la Secret Lagoon est véritablement nichée au cœur du paysage islandais, avec des vues incroyables tout autour. Donc, si vous recherchez un endroit un peu plus reculé et cette sensation de « refuge » en pleine nature, la Secret Lagoon sera votre meilleure option.
La fréquentation
La Blue Lagoon est incroyablement populaire, pas forcément parce qu’elle est meilleure, mais simplement parce qu’elle est idéalement située près de l’aéroport et de la capitale, que son marketing est de très haut niveau et qu’elle a figuré dans de nombreux blockbusters hollywoodiens. En raison de sa popularité, la Blue Lagoon peut être très fréquentée, surtout pendant notre haute saison estivale.
Les équipements
Puisque la renommée de la Secret Lagoon repose sur son isolement et sa connexion à la nature islandaise, vous trouverez une approche « moins, c’est plus » en ce qui concerne les équipements et installations du bassin. Il y a des douches, des vestiaires et des toilettes, ainsi qu’un petit bistrot qui sert des boissons et des encas (mais pas de plats chauds).
La Blue Lagoon, en revanche, adopte une approche « on peut toujours en ajouter » et offre une ambiance plus « resort », avec des bars, des restaurants et des spas, et propose même un hébergement sur place !
Le prix
Il est assez évident que celui qui a le plus à entretenir et le plus de frais généraux devra facturer davantage pour faire tourner l’ensemble. Dans ce cas, la Blue Lagoon l’emporte haut la main : vous paierez presque le double de ce que vous payez à la Secret Lagoon.
Quand est-il préférable de visiter la Secret Lagoon ?
La Secret Lagoon est ouverte au public toute l’année, mais il y a quelques éléments à prendre en compte lors de la planification de votre voyage :
- L’été en Islande offre les meilleures conditions météo, mais beaucoup affirment que le contraste entre l’air froid et l’eau chaude pendant les mois les plus froids de l’année procure l’expérience ultime.
- Que les conditions météo vous importent ou non, il convient de noter qu’il existe une énorme différence d’ensoleillement entre les saisons (au cœur de l’hiver, à peine 4 heures par jour, tandis qu’au cœur de l’été, plus de 22 heures), ce qui influera sur la distance que vous pouvez parcourir, le temps que vous pouvez passer dans le bassin ainsi que sur l’étendue des environs que vous pourrez explorer.
- Comme nous l’avons déjà mentionné, l’été est la haute saison ici et, pour éviter la majeure partie de la foule, vous voudrez peut-être opter pour une visite tôt le matin ou en fin d’après-midi.
- Cela fait inévitablement du reste de l’année notre saison « basse », ce qui a souvent un impact sur les horaires d’ouverture de nos attractions locales (y compris la Secret Lagoon). Parfois, les sites ne sont ouverts que certains jours de la semaine, ou moins d’heures dans la journée. Dans tous les cas, appelez à l’avance et vérifiez deux fois avant de partir pour ne pas vous retrouver devant un site fermé.
Combien de temps dure généralement une visite à la Secret Lagoon ?
Votre billet d’entrée vous donne accès pour toute la journée, mais, en général, les gens restent entre 1,5 et 2 heures. Cela, bien sûr, seulement si vous disposez de votre propre moyen de transport et êtes maître de votre temps et de votre itinéraire. Si vous venez dans le cadre d’une excursion, vous serez soumis à ses limites de temps.
Conseils essentiels pour une visite sans souci
S’il s’agit de votre première visite à la Secret Lagoon ou, plus généralement, à une source chaude en Islande, les conseils et recommandations suivants vous seront utiles :
- Utilisez une serviette à séchage rapide. Une serviette classique ne fera que vous laisser des affaires mouillées à porter.
- Emportez des tongs à utiliser autour du bassin, sous la douche et dans les vestiaires. Ce n’est pas seulement pour des raisons d’hygiène, mais aussi parce que les abords du bassin peuvent être assez humides et boueux.
- Assurez-vous de vous doucher au préalable. Il est considéré comme très impoli d’entrer dans une source chaude si l’on peut vous percevoir comme « sale ». Cela inclut également le rinçage de tout maquillage, gel pour cheveux, etc., qui pourrait être perçu comme de la saleté dans laquelle les autres doivent maintenant nager.
- Il s’agit d’une piscine publique, pas de thermes romains. Nager nu ne fera que vous faire arrêter.
- Faites preuve de considération. Ne criez pas, ne hurlez pas, ne sautez pas et ne faites pas d’éclaboussures, etc. L’expérience doit être agréable pour tout le monde.
- La photographie est de mise lors d’un voyage en Islande. À chaque coin, un nouveau cliché à couper le souffle n’attend que d’être pris. Mais même si un décor pittoresque comme la Secret Lagoon peut aussi offrir quelques photos parfaites, souvenez-vous que d’autres personnes profitent également du bassin. Prendre des photos d’autrui sans leur consentement (surtout en maillot !) peut avoir de très fâcheuses conséquences, allant du simple conflit à des poursuites judiciaires.
- Les Islandais ont un grand respect pour l’environnement, et nous n’apprécions guère que l’on détériore nos alentours ou que l’on ne nettoie pas après soi. Veuillez prendre soin de notre environnement (par exemple, ne cueillez pas de fleurs et ne créez pas de nouveaux sentiers là où il n’y en a pas) et ne laissez derrière vous que vos empreintes.
La Secret Lagoon, en pratique
Voici un bref aperçu des détails pratiques :
Horaires d’ouverture
- Pendant les mois froids (octobre à mai) = 7 jours sur 7, de 10 h à 19 h
- Pendant les mois chauds (juin à septembre) = 7 jours sur 7, de 10 h à 20 h
Tarif
- Entrée pour les enfants (14 ans et moins) = Gratuit
- Entrée pour les adultes (15 ans et plus) = +/- 26 $
- Entrée pour les seniors et les personnes en situation de handicap = +/- 18 $
- Location de maillot de bain = 7,20 $
- Location de serviette = 7,20 $
Pépites à proximité : explorer le Golden Circle
La raison pour laquelle nous recommandons de faire de la Secret Lagoon un arrêt lors d’un road trip sur le Golden Circle, c’est que le Golden Circle est une occasion en or de voir certaines de nos attractions les plus célèbres de l’île. Voici quelques sites à proximité auxquels vous pouvez vous attendre :
- Zone géothermique de Geysir (ici, le geyser Stokkur jaillit encore plusieurs fois par heure)
- Parc national de Thingvellir
- Cascade de Gullfoss
- Cratère de Kerid
- Ferme Fridheimar (faites-vous plaisir et goûtez leur bière de tomate)
- Excursion en motoneige sur le glacier Langjokull
Délices culinaires : où manger près de la Secret Lagoon
Comme seuls des encas sont proposés à la Secret Lagoon, vous devrez apporter votre propre nourriture ou vous arrêter dans l’un des restaurants des environs. Les établissements suivants sont fortement recommandés :
Guide d’hébergement : dormir au plus près de la nature
Avec tant de choses à voir et à faire (et à manger !) dans la région, il peut être judicieux de passer une ou deux nuits sur place. Si c’est ce que vous souhaitez, nous recommandons ce qui suit :
- The Hill Hotel (pour une touche de luxe)
- Le Gardur Stay Inn Fludir (pour un séjour confortable et abordable)
- Camping de Fludir (pour une option très économique tout en étant immergé dans la nature islandaise)
La Secret Lagoon en Islande : il n’est pas temps de vous offrir ce bain ?
Maintenant que vous savez tout ce qu’il y a à savoir sur la Secret Lagoon en Islande, il ne vous reste plus qu’à planifier votre voyage en utilisant cet article comme guide, louer un camping-car en Islande, et partir en quête de la tranquillité ultime. Et n’oubliez pas d’ajouter à votre itinéraire routier quelques-uns des autres sites du Golden Circle que nous avons mentionnés pour une visite de la Secret Lagoon bien remplie.
